PRINOTH LEITWOLF et voile

Interview de Ben Bildstein

Dans cette interview, le navigateur olympique Ben Bildstein nous parle d'une transition plutôt radicale avec la voile, une transition pas très banale. Il nous révèle comment est née sa passion pour le damage de la neige et, en particulier, pour le LEITWOLF.

Comment avez-vous décidé, en tant que marin professionnel, de remplacer votre voilier par une dameuse ?

Tout a commencé dans mon enfance, lorsque je suis tombé malade pendant des vacances au ski avec ma famille et que je n'ai pas pu aller skier. Mon père a eu pitié de moi et a organisé une promenade dans une dameuse LH500 par l'intermédiaire du directeur de la station de ski. C'est à ce moment-là qu'est née ma passion pour le damage de la neige. En parallèle de ma carrière sportive, j'ai souvent damé les pistes de la petite station de ski de Schneiderkopf le soir. Mais j’ai ensuite été attiré par la conduite de grosses machines modernes en haute montagne, et c'est pourquoi je travaille maintenant à Lech am Arlberg.

Y a-t-il des similitudes entre les deux activités ?

Il existe un certain nombre de similitudes. La première est, bien sûr, que vous dirigez un voilier là-bas et une dameuse ici, mais il s'agit toujours de diriger avec précision et de donner le meilleur de soi-même, ce qui signifie aussi préparer la meilleure piste possible. Je ne termine que lorsque je suis satisfait à 100 % du résultat. La plus grande différence, c'est qu'en compétition de voile, il faut être à l'heure, alors qu'en dameuse, on peut prendre son temps jusqu'à ce qu'on obtienne le résultat parfait. Les deux domaines sont en constante évolution. La voile, tout comme la préparation des pistes, se développe et change en permanence. Il faut également entretenir une machine et un bateau et remplacer des pièces pour qu'ils fonctionnent au mieux.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le travail de dameur ?

Ce que je préfère, c'est déplacer de grandes quantités de neige et damer des zones cruciales, ainsi que construire de nouvelles pistes ou les élargir. Ce que j'aime aussi beaucoup, c'est la puissance de la dameuse.

À quoi ressemble une journée de travail normale pour vous ?

En fait, il n'y a pas de journée de travail normale, car les différentes conditions d'enneigement ont tendance à modifier la routine quotidienne. Une journée normale pour moi ressemble à ceci : Je me lève à 8 heures, je prends mon petit-déjeuner et je m'entraîne jusqu'à midi (une randonnée à ski ou du ski et de la musculation), puis je mange et je fais une sieste réparatrice. À 16 h 30, j'ai un briefing avec les autres opérateurs pour savoir qui va préparer quelles pistes et quels travaux supplémentaires doivent être effectués. À 17 heures, je commence la préparation des pistes, qui se termine au plus tard à 3 heures du matin, sauf bien sûr en cas de chute de neige.

Envisagez-vous de prendre plus fréquemment congé de la voile à l'avenir pour conduire des dameuses ?

Ce que j'ai fait cette année était relativement spécial - prendre cinq mois de congé en tant qu'athlète de haut niveau. En temps normal, je m'entraînerais jusqu'au bout. Mais jusqu'en 2024, il ne sera plus possible de faire un hiver complet en dameuse. Nous nous concentrons désormais sur les prochains Jeux olympiques, car nous voulons y remporter une médaille.

Comment conciliez-vous le sport professionnel et votre travail de conducteur de dameuse ? Y a-t-il encore du temps pour les amis et la famille ?

Le temps est le principal problème. Le manque de temps quand on gère deux emplois à la fois. 24 heures ne suffisent pas si vous voulez vous entraîner et rester en forme en hiver et conduire une dameuse pendant neuf heures. C'est surtout le sommeil qui en souffre. D'un point de vue social, cela a plutôt bien fonctionné puisque j'ai la chance que mes amis soient sportifs et qu'ils viennent aussi me rendre visite sur l'Arlberg et faire du ski avec moi. Ensuite, je passe aussi ma soirée libre avec des amis. L'un des défis a été la structure temporelle pointue, qui n'a pu être gérée qu'avec beaucoup de discipline. Mais dans l'ensemble, cela a bien fonctionné.

Vous exploitez principalement le LEITWOLF. Quelles sont, selon vous, les particularités de ce modèle ?

Je dois dire que le LEITWOLF est mon modèle préféré. J'apprécie énormément le poste de conduite ainsi que le système de direction PRINOTH. En fait, je préfère conduire la dameuse que ma propre voiture, car le confort de conduite est tout simplement plus grand. J’apprécie également beaucoup la fraise, car elle permet de préparer une bonne pente relativement facilement. PRINOTH fait donc également un bon travail avec la fraise.

Avez-vous eu l'occasion de tester le dernier LEITWOLF ?

Malheureusement non, nous n'avons pas encore de nouveau LEITWOLF à Lech, mais Oberlech en a un. L'idée de le piloter me plaît beaucoup. Il semble très puissant et laisse une très bonne pente. D'après mes observations, PRINOTH a fait un nouveau pas en avant avec le nouveau LEITWOLF.